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Les classes nominales et leurs désinences

Le pular étant une langue à classes nominales (il y en a 24), la plupart de ses mots sont constitués d‘un radical et d‘un suffixe de classe nominale. Exemple : daa-nde « cou », ɗaɗ-ol « racine », maay-o « fleuve », ndiy-am « eau » etc. Nous voyons ici les racines daa-, ɗaɗ-, maay- et diy- ainsi que les suffixes de classe -nde, ol et o. Sur le tableau nous remarquons que chaque classe nominale a une gradation en forme de 4 sous-classes ou désinences. Cela est valable pour les nominaux aussi bien que pour les adjectifs. On peut dire que le gros des adjectifs primaires se forment avec la désinences I, que les adjectifs de couleur se forment avec la désinence II et que plus rarement certains adjectifs primaires se font avec la désinence IV, par exemple hiɗɗ- « ancien, vieux ». Les participes des verbes d’état (par exemple juutugol « être grand ») peuvent aussi servir à la qualification : juutuɗo « une personne grande de taille ». Ils se forment systématiquement avec la désinence IV.

Dans le dictionnaire, les radicaux des adjectifs primaires sont indiqués et à côté les désinences correspondantes qui renvoient l’utilisateur au tableau ci-dessous. Donc chaque adjectif concorde avec la classe nominale du nom qu’il qualifie, par exemple : gorko ɓaleejo « un homme de teint noir », suudu ɓaleeru « une maison noire », wudere ɓaleere « un pagne noir » etc.

ɓalee- {+ Dés. II} (ɓale-) adj noir

Remarque sur la désinence II : si le radical de l’adjectif se termine par une voyelle, cette dernière est courte ou longue selon la classe nominale : ɓaleere, ɓaleeru, ɓalewol, ɓalewii, ɓalewal etc.

Tableau des classes nominales et de leurs désinences :

Classes nominales

Désinence I

Désinence II

Désinence III

Désinence IV

ƁE

-ɓe

-ɓe

-ɓe

-ɓe

NGE

-e

-we

-ge

-nge

NGO

-o

-wo

-go

-ngo

KO

-o

-ho

-ko

-ko

NDE

-re (-de si le radical finit par r)

-re

-de

-nde

NDU

-ru (-du si le radical finit par r)

-ru

-du

-ndu

ƊE

-e

-je

-ɗe

-ɗe

ƊI

-i

-ji

-ɗi

-ɗi

O

-o

-jo

-ɗo

-ɗo

KOY

-oy

-hoy

-koy

-koy

NGEL

-el

-wel

-gel

-ngel

KUN

-un

-hun

-kun

-kun

NGOL

-ol

-wol

-gol

-ngol

NGAL

-al

-wal

-gal

-ngal

NGII

-ii

-wii

-gii

-ngii

ƊUN

-un

-jun

-ɗun

-ɗun

KAL

-al

-hal

-kal

-kal

KOL

-ol

-hol

-kol

-kol

KI

-i

-hi

-ki

-ki

ƊAN

-an

-jan

-ɗan

-ɗan (ɗam)

NGU

-u

-wu

-gu

-ngu

NDI

-ri

-ri

-di

-ndi

MBA

-a

-wa

-ba

-mba

KA

-a

-ha

-ka

-ka

L‘alternance consonantique

L’alternance consonantique à l’initiale des radicaux fonctionne à 3 niveaux : d’abord les consonnes constrictives (ou fricatives), les occlusives (ou plosives) et les prénasales. Elle est par ailleurs liée à la classe nominale.

  • Constrictives : classes ƁE, NGE, NGO, KO, NDE, NDU, KI

  • Occlusives : classes ƊE, ƊI, O, KOY,NGEL, KUN, NGOL, NGAL, NGII, ƊUN, KAL, KOL

  • Prénasales : ƊAN, NGU, NDI, MBA, KA

constrictives occlusives prénasales

r › d › nd

y › j › nj

y › g › ng

w › g › ng

w › b › mb

f › p › -

s › c › -

h › k › -

Pour p, c et k il n’y a pas de prénasalisation.

Exemples : wujjugol « voler », gujjo « voleur », wuyɓe « voleurs », nguyka « voleur », reedu « ventre », deereero « gourmand », ndeeraraaku « gourmandise » etc.

Ce modèle est en principe valable pour les adjectifs aussi mais en pular du Fouta Djallon, le système est instable et a tendance à se simplifier. Ainsi les prénasales sont rarement employées : on peut entendre aussi bien raneeri que ndaneeri. En général, les classes de la série prénasale ƊAN, NGU, NDI etc. qui déclenchent normalement la prénasaliation chez les nominaux gardent le niveau des constrictives chez les adjectifs. Il n’y a donc pas d’alternance : hecciri, hinndi, hinngu (au lieu de kecciri, kinndi, kinngu comme dans les autres parlers peuls). Par contre pour les classes du pluriel ƊE et Ɗi (série occlusive) il y a alternance h vers k : kecce et kecci.

Illustrations avec un radical d‘adjectif particulièrement difficile : hiɗɗ- « ancien, vieux, usé »

Cet adjectif a été choisi comme exemple pour deux raisons : son radical change selon l‘environnement phonologique de la classe nominale (les linguistes parlent alors d‘allomorphes) mais aussi selon les règles de l‘alternance consonantique.

Classes nominales

Désinence IV

ƁE

hiɓɓe

NGE

hinnge

NGO

hinngo

KO

hikko

NDE

hinnde

NDU

hinndu

ƊE

kiɗɗe

ƊI

kiɗɗi

O

kiɗɗo

KOY

kikkoy

NGEL

kinngel

KUN

kikkun

NGOL

kinngol

NGAL

kinngal

NGII

kinngii

ƊUN

kiɗɗun

KAL

kikkal

KOL

kikkol

KI

kikki

ƊAN

kiɗɗan

NGU

hinngu

NDI

hinndi

MBA

himmba

KA

hikka

Dans le dictionnaire le radical hiɗɗ- est l‘entrée principale. Les allomorphes sont indiqués entre parenthèse après l‘entrée principale :

hiɗɗ- {+ Dés. IV} (hin-), (kin-), (hikk-), (kikk-), (kiɗɗ-), (hiɓɓ-), (him-) adj vieux ; usé ; ancien